NIKKEI——日本经济新闻中文版

      中山淳史：与加利福尼亚州、纽约州一样，美国得克萨斯州现在也是大型企业希望设立总部职能的地方。最近几年，美国企业特斯拉、日本企业丰田分别把总部和北美总部迁至该州。原因是州政府在税收和确保人才方面积极提供优惠政策。

      宣布收购美国钢铁（U.S. Steel）的日本制铁也于2021年将北美总部设在了濒临墨西哥湾的休斯顿。这里是石油产业聚集地，该公司的油井管业务似乎占大头，但其大力开展的另一项业务是用来封存二氧化碳的特殊钢管。

      利用被称为CCS（碳捕集与储存）的技术回收天然气开采过程中产生的二氧化碳，并将其连同钢管一起埋入因开采而形成的地下空洞中。钢管需要承受巨大压力，而且容易腐蚀。全世界只有日本制铁能够从炼铁工序开始进行这种钢管的一条龙生产。

      钢管的洽购量越来越多。作为通胀削减法案（IRA）的一环，拜登政府把提供给二氧化碳储存的补贴提高到了每吨85美元，在初创企业较多的该领域，商业化开始变得容易。

日本制铁的高合金无缝钢管预计将抓住CCS用途方面的需求

      日本制铁认为，收购美国钢铁也能为美国的环保政策做出贡献。美国钢铁目前已关停8座高炉中的两座，正在增加二氧化碳排量较小的电炉，日本制铁表示，打算向容易被视为环保大敌的“高炉投资”。

      具体来说，日本制铁计划向美国钢铁提供正在开发的、被称为氢还原法的技术，利用清洁的炼铁技术使高炉复活。在实验阶段，氢还原炼铁技术与使用焦炭的传统方法相比，可使二氧化碳排放量减少33％。日本制铁表示，未来可减少一半的排放量，有望切合与日本一样宣布2050年实现脱碳社会的美国的相关政策。

      但是，在收购历史悠久的“标志性企业”时，容易出现引发国民情绪的动向。美国钢铁工人联合会（USW）也反对日本制铁的收购，理由之一是就业问题。美国钢铁工人联合会毫不掩饰自己的疑虑，称“日本制铁正在加快向电炉转型，（需要雇用更多人的）高炉的裁员情况可能会加剧”。

      宾夕法尼亚州选出的当地议员和前总统特朗普对此表示赞同，要求拜登政府阻止收购。3月14日，拜登虽未明确表示阻止，但称美国钢铁应该“保持美国所有”。

      总统选举迎来“超级星期二”的3月5日，并没有出现事态蔓延到整个美国的迹象。随着秋季总统大选的临近，事态很有可能进一步发展为政治问题，但日本制铁最近已与瑞格律师事务所（Ropes & Gray）、游说公司“Akin Gumps”签约，在首都华盛顿等地区启动了旨在获得理解的活动。

      对于力争成为跨国企业或者世界第一大钢铁企业的日本制铁来说，这或许是了解世界“大风大浪”的良机。与最大钢铁企业安赛乐·米塔尔（Arcelor Mittal，卢森堡）等企业形成鲜明对比的是，此次竟然是日本制铁首次在海外进行大规模收购。

      事情并不是没有解决的可能性。曾在特朗普政府担任商务部长的威尔伯·罗斯（Wilbur L. Ross）在美国的一家报纸上批评特朗普的举动是“对外国人的憎恨（Xenophobia，仇外）”。同时称，现在的日美关系与三菱地所收购洛克菲勒中心大厦时的“上世纪80年代不同，在对华方面，双方的同盟关系十分牢固”。美国舆论并非只有一种，但就算有美国大企业取代日本制铁提出申请，按照美国《反垄断法》的规定，也很难进行收购。

     提起标志性企业，容易让人联想起美苏冷战时期代表“美国仍处于辉煌时代”的企业。具体而言，上世纪60年代处于鼎盛期的通用汽车（GM）、美国钢铁等冠以“通用”“美国”字样的企业往往被称为标志性企业。

      地处得克萨斯州的南方卫理公会大学（Southern Methodist University）的副教授武内宏树（政治学）指出：“1970年是在外国出生并获得美国国籍的人在美国最少的一年（约占总人口的5％），这让特朗普产生了‘强大的美国=移民少的美国’的联想”。这一年，美国钢铁、通用汽车、通用电气（GE）是美国前三大雇主企业。

      但是，美国钢铁产业的衰退非常明显。美国自上世纪60年代起就一直针对日本产品等采取保护本国产品的政策。已经无法与全球竞争的美国钢铁价格，目前比亚洲高出30％以上，导致汽车等需求企业的国际竞争力受到损害。

      美国钢铁也失去了昔日的繁荣景象，目前在美国排在第3位。落后于电炉炼钢企业纽柯钢铁（Nucor）等公司。在被称为“钢铁大王”的创始人安德鲁·卡内基（Andrew Carnegie）时代，美国钢铁从英国企业手中夺取了霸权，作为全球最大的钢铁厂商雄霸天下，但这已经是美国钢铁创造神话的时期发生的事情了。

       另一方面，对于日本制铁来说，美国市场非常重要。考虑到中国市场的政治风险，有望持续大幅增长的主要市场只有美国。很多日本企业都对美国抱有同样的期待，日本制铁的尝试和结果将会对其他企业产生巨大影响。

      虽然美国是很棘手的投资目的地，但也只能按部就班了。在半导体领域，美国IBM正在为日本企业的复兴提供技术。在钢铁领域，日本制铁的技术有望为美国钢铁行业的复苏做出贡献。考虑到双方的互补关系，现在可能已经到了为收购标志性企业全力以赴的时候了。

  本文作者为日本经济新闻（中文版：日经中文网）评论员 中山淳史