NIKKEI——日本经济新闻中文版

      中东国家卡塔尔已开始大幅增加液化天然气（LNG）产量。在国际LNG价格徘徊在近3年低位的情况下，卡塔尔为何要实施会导致供求关系恶化的计划呢？作为与卡塔尔争夺市场份额的对手，美国出现了停止出口LNG等逆风。LNG供应能力集中在卡塔尔，可能会为引发未来价格波动埋下“隐患”。

在东京湾航行的LNG运输船

      “我们将引导卡塔尔的天然气产业走向新天地”，2月下旬，卡塔尔国营能源公司“卡塔尔能源”首席执行官（CEO）兼该国能源事务国务部长萨阿德·卡阿比在公布LNG项目时发表了这样的宣言。

      他公布的计划是扩充位于卡塔尔东北部的世界最大规模天然气田“North Field”的LNG生产设备。该天然气田被认为拥有全球约1成的储量。

      其中的西部地区将于2025年到2026年确定具体投资计划，以2030年为目标开始生产。加上已经宣布计划的东部、南部两个地区，总产能将达到约6400万吨。

      东部地区将从2026年开始生产，南部地区将于2027年开始生产，到2030年，预计产能将达到1.42亿吨，比现在（7700万吨）增加近9成。

      近日，国际天然气价格一直徘徊在低位。从LSEG计算的亚洲LNG现货价格来看，2～3月为每100万BTU（英国热量单位）8.3美元，创下了2021年4月以来的最低价。与2022年9月创下的历史最高价相比，下跌了约9成，目前仍稳定在10美元以下。

      作为欧洲天然气指标的荷兰TTF（次月交割合约）期货价格也在2月跌至每兆瓦时22.0～22.4欧元，创下与俄罗斯进攻乌克兰之前相当的低价。因为赶上暖冬天气，需求较为低迷。

      一般来说，如果价格便宜，项目的盈利性就会降低，因此应该对新项目的开发持谨慎态度。但卡塔尔却开始进行大幅增产，其背后原因在于该国采取了着眼于中长期的战略。

      卡塔尔的根本思想应该是对天然气产量排名第一的美国有对抗心理。美国经过2000年代后半期的“页岩革命”，大幅扩大了天然气产量。美国从2016年开始正式从本土出口LNG，美国在世界LNG出口量中的占比2023年达到约21％，从2016年的1％左右急剧扩大。

      之前排第一的卡塔尔所占份额在2013年达到约33％的顶峰，2023年下滑到了约19％。卡塔尔约8成的财政收入依靠石油和天然气等化石燃料，因此份额下降将大幅影响国家的财政。

      美国LNG行业受到政治影响也是一个良机。美国拜登政府1月决定暂时冻结新批准LNG出口。关于企业新出口LNG时的审核，将制定考虑到地球变暖及对本国能源安全保障造成的影响之后的新标准。

      英国HSBC的欧洲石油和天然气研究主管Kim Fustier指出：“随着美国冻结出口和卡塔尔增产，美国的LNG项目至少2年左右无法决定最终投资”。

      卡塔尔的增产今后有可能长期影响LNG市场。英国壳牌2月公布的长期预测结果显示，全世界的LNG供求到2020年代后半期～2030年代中期左右将基本平衡。预计此后随着老天然气田生产设备的劣化等，将陷入供应短缺。

      据能源调查公司Rystad Energy分析，卡塔尔天然气田项目面向亚洲的LNG生产和运输成本为5美元/100万BTU左右，为美国项目10美元/100万BTU的一半左右。可以抵抗价格下跌。

      日本能源和金属矿物资源机构（JOGMEC）的野口洋佑指出，现在的情况与2014年相似。当时石油输出国组织（OPEC）为了对抗美国的页岩油，在沙特阿拉伯主导下，各成员国增产，降低了原油价格。他分析称：“卡塔尔发起低价攻势扩大份额，瞄准的是供应紧张局面下出现价格暴涨”。

      如果卡塔尔的大增产计划取得进展，到2030年代中期，LNG价格将下降，日本等进口国将受益。但此后有可能因供应能力的垄断而出现LNG价格上涨。进口国需要瞄准脱碳和能源安保两个目标，着眼于未来做准备。

      日本经济新闻（中文版：日经中文网）古贺雄大