本次试验基于大阪大学的位高启史教授的研究成果（图片由位高启史教授提供）

　     

　　日本生物企业PrimRNA（位于东京都港区）最早9月在澳大利亚针对膝盖软骨磨损、没有根本性疗法的膝关节退行性关节病（膝关节骨关节炎），启动治疗药物的临床试验。向患者注射“信使RNA（mRNA）”，提高制造胶原蛋白等的软骨细胞的功能。mRNA作为疫苗已首次被应用于医疗，但从未用于治疗药物。如果能实现实用化，新药研发方法的选择范围就会扩大。

 

　　从膝关节退行性关节病的患者人数来看，据称日本国内具有自觉症状的患者约有1000万人，潜在患者约有3000万人。由于年龄增长等原因而发病，走路时会产生疼痛。

 　

　　如果症状加剧，外出会变得困难，成为健康寿命缩短的原因。目前有通过外科手术去除膝关节、更换为人工关节等对策，但仅为对症疗法，没有根本的疗法。

   　

　

　　PrimRNA属于NANO MRNA的子公司。PrimRNA的澳大利亚法人将启动临床试验。本次试验基于大阪大学的位高启史教授等研究团队的成果。位高教授将作为顾问参与临床试验。NANO MRNA透露，这是日本国内企业首次进行基于mRNA的治疗药物的临床试验。

   

　　mRNA是一种从DNA复制遗传信息，按照设计图制造蛋白质的物质。只要了解与疾病预防或治疗相关的蛋白质序列，就能通过投入mRNA 来设计（药物）。与传统技术相比，可以更快地开发药物。 

 　　

　　mRNA首次应用于医疗领域是作为新冠病毒的疫苗。如果作为治疗药物加以使用，可以治疗多种疾病，安全性也比较高。不过，mRNA是一种不稳定的物质，容易在体内分解，如果被识别为异物，会引起强烈的免疫反应。用药时需要抑制免疫反应等的高度技术。

 　

　  

　　在此次临床试验中，将向膝盖注射mRNA，使其产生一种能够促进软骨细胞制造胶原蛋白的蛋白质。通过这种方式，软骨的生成能力得以提升。将以NANO MRNA开发的特殊颗粒包裹mRNA，这种颗粒不含有刺激免疫反应的成分。

  　　

　　将给计划进行人工关节手术的总计近20名患者注射。分析手术后取出的膝关节样本，调查与软骨再生相关的基因等是否发挥了作用。

  　　

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