ซีไอเอร่วมลงทุนโครงการคืนชีพช้างแมมมอธ – เสือทัสเมเนีย
ที่มาของภาพ, Getty Images
สำนักข่าวกรองกลางสหรัฐฯ หรือที่รู้จักกันดีในชื่อย่อ “ซีไอเอ” (CIA) กลายเป็นผู้ร่วมลงทุนรายล่าสุดของบริษัทโคลอสซัล ไบโอไซเอนซ์ (Colossal Bioscience) ซึ่งทำธุรกิจด้านเทคโนโลยีชีวภาพที่ท้าทาย โดยเมื่อแรกก่อตั้งบริษัทในปีที่แล้ว พวกเขาประกาศว่าจะคืนชีพช้างแมมมอธขนยาวให้ได้ภายใน 6 ปี
น่าแปลกใจว่าเหตุใดหน่วยงานด้านความมั่นคงของรัฐบาล ซึ่งทำหน้าที่สืบความลับและวางแผนด้านความปลอดภัย กลับมาให้ความสนใจกับโครงการคืนชีพสัตว์ที่สูญพันธุ์ไปจากโลกแล้ว ไม่ว่าจะเป็นสัตว์ดึกดำบรรพ์อย่างช้างแมมมอธขนยาว หรือสัตว์ที่เพิ่งสูญพันธุ์ไปเมื่อช่วงต้นศตวรรษก่อน เช่นเสือทัสเมเนีย (Tasmanian tiger) และนกโดโด (Dodo)
ก่อนหน้านี้บริษัทร่วมลงทุนอินคิวเทล (In-Q-Tel) ซึ่งซีไอเอให้การสนับสนุนทางการเงิน เป็นผู้เปิดเผยรายงานข่าวดังกล่าว โดยระบุว่าซีไอเอมีความสนใจอย่างยิ่ง ในการคิดค้นเทคนิคพันธุวิศวกรรม (genetic engineering) อย่างเช่นการตัดต่อยีนและดีเอ็นเอที่ล้ำสมัยของโคลอสซัล ไบโอไซเอนซ์ ซึ่งมีสำนักงานใหญ่อยู่ที่เมืองออสตินในรัฐเทกซัส
จะเห็นได้ว่าสาเหตุหลักที่ซีไอเอสนับสนุนโครงการนี้ ไม่ใช่เพื่อนำสัตว์ที่สูญพันธุ์ไปจากโลกแล้วกลับคืนมา อย่างที่โคลอสซัล ไบโอไซเอนซ์ เคยประกาศว่าจะคืนชีพแมมมอธขนยาว “ให้กลับมาย่ำเดินและส่งเสียงร้องกึกก้องในเขตทุนดราอีกครั้ง”
เจ้าหน้าที่ระดับสูงของอินคิวเทลระบุในเว็บไซต์ของบริษัทว่า “ในเชิงกลยุทธ์แล้ว การลงทุนของซีไอเอครั้งนี้ไม่ได้มีจุดมุ่งหมายไปที่การให้แมมมอธหรือสัตว์สูญพันธุ์ฟื้นคืนชีพขึ้นมาใหม่ แต่เป็นการมุ่งเสริมสร้างศักยภาพในด้านเทคโนโลยีชีวภาพของรัฐบาลสหรัฐฯ ให้สูงขึ้นมากกว่า”
เว็บไซต์ทางการของอินคิวเทล (iqt.org) ยังระบุว่า การลงทุนในโครงการนี้จะช่วยให้รัฐบาลสหรัฐฯ สามารถวางกรอบมาตรฐานด้านเทคโนโลยีและจริยธรรมของวงการพันธุวิศวกรรมได้ในอนาคต ทั้งยังช่วยรักษาความเป็นผู้นำระดับโลกในการอ่าน เขียน และดัดแปลงรหัสพันธุกรรม ท่ามกลางการแข่งขันอย่างดุเดือดกับนานาประเทศในปัจจุบัน
ที่มาของภาพ, Getty Images
ผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่มองว่า การคืนชีพเผ่าพันธุ์ช้างแมมมอธขนยาวให้ได้อย่างแท้จริง โดยมีลักษณะและพันธุกรรมเหมือนกับฝูงช้างที่เคยมีชีวิตอยู่เมื่อหลายพันปีก่อนทุกอย่างนั้น เป็นสิ่งที่ไม่สามารถจะทำได้อย่างแน่นอน
คาดกันว่าทีมนักวิทยาศาสตร์ของโคลอสซัล ไบโอไซเอนซ์ อาจใช้เครื่องมือตัดต่อดีเอ็นเออย่างละเอียดแม่นยำ ที่เรียกกันว่าคริสเปอร์ (CRISPR) แทรกยีนทนอากาศหนาวเข้าไปในพันธุกรรมของช้างเอเชียยุคใหม่ ซึ่งจะทำให้ลูกช้างที่เกิดมาด้วยวิธีนี้ไม่ใช่แมมมอธ แต่เป็นเพียง “ตัวแทนแมมมอธ” (proxy mammoth) หรือช้างยุคใหม่ที่มีพันธุกรรมและลักษณะบางอย่างคล้ายแมมมอธเท่านั้น
ข่าวเด่น
เรื่องน่าสนใจ
บทความยอดนิยม
ไม่มีเนื้อหานี้